"경주방폐장 IAEA 점검으로 충분히 안전"

- 앤드로 오렐 IAEA 폐기물 및 환경부장 -
이재영 기자 / youngl5566@naver.com

입력 : 2014년 10월 28일

트위터

↑↑ 앤드로 오렐 IAEA 폐기물 및 환경부장

"중저준위 시설임에도 고준위 폐기물이 처리되어도 무방할 정도로 안전성에 대해 더 높은 수준에서 건설(Over Build)되었다는 점이 상당히 인상적인 시설입니다"

지난 27일 경주 중저준위 방폐장을 직접 둘러본 앤드로 오렐 IAEA 폐기물 및 환경부장은 경주 방폐장은 2007년 IAEA 국제전문가팀이안전성 보고서, 수리지질학 보고서 등을 충분히 점검했으며 이를 통해 제시된 수리지질학적인 부분의 처리, 추가적인 지하수 예측모델 설정 및 개선 등 권고사항 해결은 만족스러웠다고 밝혔다.

앤드로 오렐 부장은 25년간 방사성폐기물 관리 시스템 및 국제 안전기준 개발에 종사해온 베테랑으로 한국원자력환경공단(이사장 이종인)이 27일부터 29일까지 3일간 경주 방폐장 본격 운영을 앞두고 지역주민과 함께 방폐장 운영경험 및 안전에 대한 국내외 전문가들의 의견을 청취하고 안전성을 재확인하기 마련한 방사성폐기물 안전 국제 심포지엄 참석을 위해 한국을 찾았다.

<앤드로 오렐 부장 인터뷰 내용>

Q 경주 방폐장을 현장 방문한 소감은?

A 무엇보다 인상적이었던 점은 중저준위 시설임에도 불구하고 고준위 폐기물이 처리되어도 무방할 정도로 안전성에 대해 더 높은 수준에서 건설됐고, 안전여유도를 충분히 둔 상태에서 진행되었다는 점에서 상당히 인상적인 시설이다.

Q IAEA 차원에서 전세계 방폐장 운영에 대한 점검 혹은 기술지원을 하고 있나?

A 모든 IAEA회원국에 대해 점검과 기술지원 뿐 아니라 시행자, 규제인력을 파견한다. 방폐장은 국제적인 전문가, 시행자, 규제담당자 등을 팀으로 구성해 매우 구체적인 점검을 진행한다.

Q 지난 2007년 경주 방폐장이 IAEA에서 검증을 받은 적이 있는데 결과는

A 한국은 2007~2008년 국제전문가팀이 안전성 보고서, 수리지질학 보고서 등을 검토했다. 이를 통해 제시된 권고사항은 수리지질학적인 부분의 처리, 추가적인 지하수 예측모델 설정 및 개선이었으며 권고사항 해결은 만족스러웠다.

Q 경주 방폐장의 안전성이 확보되었다고 보나?

A 개인적으로 완공된 시설에 대해서는 매우 인상적이었고 규제기관 및 규제자로서의 접근이 아니라 일반인으로서의 관점에서는 매우 좋은 시설이다.

Q 환경단체는 방폐장은 지하수가 없는 곳에 지어야 한다는 주장을 하고 있다

A 환경단체가 주장하는 것처럼 지하수가 흐르지 않는 장소는 없다. 지하수양의 많고 적고 여부보다 중요한 것은 지하수가 가진 화학적 성질과 흐르는 방향을 알고 관리하는 것이 안전성 확보의 관건이다. 물론 가능한 한 건조한 지역을 찾는 것이 좋다.

Q 방폐장 운영에서 중요한 요소는 어떤 부분인가?

A 실제적 위험도와 체감적 위험도 두 가지를 모두 만족시킬 수 있는지가 방페장 사업의 성공요인이다. 개개인의 일반 시민에게 안전성을 확보할 수 있도록 정보를 쉽게 이해할 수 있는 방법을 통해 공개를 해야 한다. 더 많은 정보를 제공하고 방폐장 현장을 공개하는 이러한 활동들이 나아가야 할 과정이자 방향이다.

Q 앞으로 한국이 방폐장을 운영하면서 반드시 고려해야 할 점은

A 물론 가장 중요한 것은 계속적으로 안전운전을 하는 것이다. 그리고 다시 강조하지만 지속적으로 정보를 제공하고 방폐장 공개 등을 통해 보여주는 것 역시 필요하다.

이재영 기자 / youngl5566@naver.com

입력 : 2014년 10월 28일